Näyttely Nantesissa 1897

Exposition des œuvres du peintre Richard Hall 6. - 19.12.1897

Näyttelyluettelon kansi
Nantes : Imp. G. Schwob, 1897

La bibliothèque municipale de Nantes

Richard Hall asui Nantesissa ja Pariisissa vuosina 1897 - 1899. Nantesissa hänen osoitteensa oli 3 rue La Galissonnière. Vuoden 1898 alusta alkaen hänellä oli Nantesissa myös ateljee rue Dobréella. Molemmat osoitteet sijaitsevat Nantesin keskustassa, noin puolen kilometrin päässä toisistaan. Olen kertonut näistä paikoista blogikirjoituksissa 1890-luku ja luostari ja Ateljee Nantesissa. Hall piti Nantesissa yksityisnäyttelyn Exposition des œuvres du peintre Richard Hall 6. - 19.12.1897. Paikkana oli Galerie Préaubert osoitteessa 10, rue Lekain. Ajan uutisoinnista ilmenee, että Nantesin taide-elämä oli tuolloin niukahkoa ja Hallin näyttely koettiin merkittäväksi tapahtumaksi.

Näyttelystä on säilynyt La Revue Nantaise -lehdessä 15.12.1897 julkaistu artikkeli. Se sijaitsee La bibliothèque municipale de Nantesissa, eli Nantesin kaupunginkirjastossa. Pääsin La Revue Nantaise -lehden jäljille Ranskan kansalliskirjaston digitoidun sanomalehtiarkiston ansiosta: sieltä löytyi Journal le Phare de la Loire -lehden uutinen, jossa kerrottiin La Revue Nantaise -lehden laajasta artikkelista.

Nantesin kaupunginkirjastossa sijainnutta artikkelia ei ollut digitoitu, mutta Helene Hall, Richard Hallin Nantesissa asuva lapsenlapsenlapsi oli erittäin ystävällinen ja kävi kirjastossa. Käynnin tuloksena kirjastosta löytyi kyseisen artikkelin lisäksi myös näyttelyn alkuperäinen esipuhe ja teosluettelo. Kirjasto digitoi aineistot, joten sain ne käyttööni välimatkasta huolimatta. Olen suuresti kiitollinen saamastani avusta, ilman sitä tätä hienoa aineistoa ei olisi löytynyt!

Esipuhe

Thomas Maisonneuve on kirjoittanut näyttelyn teosluettelon esipuheen. Hän saattaa olla sihteeri, runoilija ja akvarellisti, joka asui Nantesissa ja oli Société des amis des arts de Nantes -yhdistyksen jäsen. Maisonneuve on mainittu Ranskan kansallisen taidehistorian instituutin INHAn verkkosivuilla, ja häntä kuvaava veistos on Nantesin taidemuseon kokoelmassa.

Esipuheessa Maisonneuve keskittyy ylistämään runsassanaisesti Richard Hallia taiteilijana. Varsinaista tietosisältöä nelisivuisessa tekstissä on niukalti, lähinnä lyhyt maininta Hallin työskentelystä Meillerayn luostarissa. Maisonneuve kehuu Hallia mm. muotokuvaajana, joka osaa ikuistaa kuvattavansa sielun. Muutoinkin taiteilija saa paljon ylisanoja osakseen, kuten esimerkiksi:

Vous êtes un fervent des anciens maitres. A eux vous avez pris la solidité de la pâte, l'honnêté du dessin, la naïveté de la nature, le chatoiement des couleurs, l'enveloppement de la lumière. Vous vous inspirez toujours d'une idée, et c'est cela qui fait votre force.

Vapaasti suomennettuna: “Olet vanhojen mestareiden innokas ihailija. Heiltä olet ottanut mallia teosten vankkuudesta, piirustusten rehellisyydestä, luonnon viattomuudesta, värien kimalluksesta ja valon ympäröivästä voimasta. Saat aina inspiraatiota ideasta, ja se on sinun vahvuutesi.” 

Lisäksi Maisonneuve siteeraa Hallilta edellisenä kesänä saamaansa kirjettä. Siinä Hall kuvailee taiteellista kunnianhimoaan: Surtout, mon cher ami, ne jamais vous contenter de l'à-peu-près. J'ai horreur de l'à-peu-près. Qu'est-ce qu'un chef-d'œuvre? C'est une chose parfaite sous tous les rapports. Il faut toujours viser à faire une chose parfaite, et, alors, on arrive quelquefois à faire quelque chose de passable, en se donnant énormément de mal.

Vapaasti suomennettuna: ”Ennen kaikkea, rakas ystäväni, älä koskaan tyydy likimääräisyyteen. Inhoan likimääräisyyttä. Mikä on mestariteos? Se on kaikilta osin täydellinen asia. Tavoitteena on aina oltava täydellisyys, ja toisinaan onnistutaan tekemään jotain kelvollista, vaikkakin se vaatii valtavasti vaivaa.”

Teosluettelo

Exposition des œuvres du peintre Richard Hall -näyttelyssä oli esillä yhteensä 92 maalausta, joten se oli varsin laaja yksityisnäyttely. Ne olivat laatukuvia, muotokuvia, maisemia, asetelmia ja pastelleja. Ajan tapaan teosluettelossa mainitaan vain teoksen nimi, omistaja ja mahdollinen hinta. Teosten valmistusvuosia tai mittoja ei kerrota, eikä niistä ole kuvia. Nämä seikat osaltaan hankaloittavat teosten yksilöimistä. Näyttelyluettelosta on kuitenkin tunnistettavissa entuudestaan tuttuja teoksia, jotka ovat olleet esillä Pariisin salongeissa.

Buveur d’absinthe (Absintin juoja)
Käsin piirretty kopio alkuperäisestä maalauksesta
Lähde: Catalogue illustré du Salon de Paris 1896

Arjen elämää

Määrällisesti eniten näyttelyssä oli mukana arjen elämästä kertovia laatukuvia, 38 kpl. Valtaosa niistä oli myytävänä, 13 kappaletta oli yksityisomistuksessa ja yksi teos kuului valtion taidekokoelmaan. Kyseinen teos on La Classe Manuelle, joka jo tuolloin oli saatu lainaan Rennesin taidemuseosta. Olen käsitellyt La Classe Manuellea blogikirjoituksessa Maalauksia Bretagnesta.

Nimien perusteella ainakin yhdeksän teosta kuvasivat trappistimunkkeja, kuten Moines Trappistes portant des cierges en procession [effet de lumière] (Trappistimunkit kantavat kynttilöitä kulkueessa [valon efekti]), Moines Trappistes au lutrin [effet de lampe] (Trappistimunkit lukupulpettien ääressä [lampun valo]) ja La Bibliothécaire [Religieux Trappiste] (Kirjastonhoitaja [trappistimunkki]). Ne lienevät maalattu Mellerayn luostarissa. Kaikki munkkeja kuvaavat teokset olivat myynnissä.

Pariisin salongeissa esillä olleita teoksia olivat La fille du cabaretier (Kabareen omistajan tytär), Buveur d’absinthe (Absintin juoja) ja Partie des cartes [Finistère] (Pelikorttien jakaminen [Finistère]. Näyttelyn arvokkaimmat myynnissä olleet teokset olivat Retour des champs [Finistère] (Paluu pelloilta [Finistère] ja La Charité à la porte. - Abbaye de Meilleraye [Loire-Inférieure] (La Charité / armeliaisuus portilla. - Meillerayen luostari [Loire-Inférieure]). Maalausten hinnat olivat 5 000 ja 4 000 frangia. Olisi mielenkiintoista löytää nämä teokset, ne lienevät olleet suurehkoja ja taiteilijan tärkeiksi kokemia maalauksia.

Muotokuvat

Toiseksi eniten näyttelyssä oli esillä oli muotokuvia, 34 kappaletta. Yksikään muotokuva ei ollut myynnissä. Se on loogista, koska niitä maalataan useimmiten tilauksesta. Teosluettelosta on tulkittavissa, että 18 muotokuvaa oli Nantesissa asuvien henkilöiden omistuksessa. Hall oli siis jo ehtinyt saada kaupungissa jalansijaa muotokuvaajana. Kuusi muotokuvaa oli pariisilaisten henkilöiden omistuksessa, lisäksi mukana oli taiteilijan perheenjäseniä kuvaavia teoksia. Joidenkin muotokuvien kohdalla ei mainita omistajan asuinpaikkaa.

Muotokuvien nimistä on pääteltävissä, että niihin oli ikuistettu vauvoja, lapsia ja aikuisia. Lisäksi mukana oli muutama anonyymi henkilökuva, jotka olivat nimeltään Portrait d’un officier anglais (Englantilaisen upseerin muotokuva) ja Etude pour un portrait style Empire (Tutkielma empire-tyylisestä muotokuvasta).

Maisemat ja asetelmat

Näyttelyssä oli mukana kahdeksan maisemamaalausta. Ne ovat tähän mennessä ensimmäiset löytämäni Hallin maalaamat maisemat. Neljä maisemaa oli tehty Mellerayssa: niistä kolme kuvasi lampea aamu- tai ilta-aikaan, lisäksi mukana oli yksi luostaria kuvaava luonnos. Asetelmia näyttelyssä oli esillä neljä kappaletta. Ne kuvasivat ostereita, katkarapuja, omenaa ja rusinoita. Hinnoista päätellen maisemat ja asetelmat ovat olleet pienehköjä maalauksia, koska ne maksoivat 75 - 400 frangia.

Pastellimaalauksia oli esillä viisi kappaletta. Niistä kaksi kuvasivat Mellerayn luostarin munkkeja ja yksi sen lampea. Lisäksi mukana oli yksi juliste ja muotokuva nuoresta afrikkalaisesta metsästäjästä, Portrait d'un jeune chasseur d'Afrique. Lisäksi teosluettelon loppuun on lisätty viisi teosta: kaksi muotokuvaa ja kaksi maalausta luostarista, sekä sadonkorjuuta kuvaava tutkielma.

Lopuksi

Teosluettelosta on pääteltävissä, että laatukuvat ja muotokuvat olivat Hallin keskeisintä osaamisaluetta. Niitä oli näyttelyssä esillä eniten, ja laatukuvien hinnat olivat teosluettelon korkeimpia. Hall oli jo näyttelyn aikaan lunastanut paikkansa Nantesilaisten muotokuvaajana, koska heitä oli ikuistettu yli puoleen esillä olleista muotokuvista. Lisäksi monet laatukuvat olivat teosluettelon mukaan Nantesissa asuvien henkilöiden omistuksessa.

Mellerayn luostarin on täytynyt olla taiteilijalle tärkeä paikka, koska näyttelyssä oli esillä useita siellä tehtyjä maalauksia. Toisaalta lähes kaikki luostarissa tehdyt maalaukset olivat myynnissä. Muotokuvien maalaaminen vaikuttaa olleen taiteilijalle tärkeä tulonlähde ja vapaamman taiteellisen työskentelyn mahdollistaja.